Uniezależnienie się Indii od Wielkiej Brytanii miało pokojowy charakter, lecz nie we wszystkich państwach dekolonizacja przebiegała w ten sposób. Aby uzyskać niepodległość, niektóre państwa musiały walczyć. Indonezja prowadziła działania zbrojne przeciwko Holandii, aż w końcu uzyskała niepodległość w 1949 r. Innym krajem były walczące z kolonistami francuskimi Indochiny (Wietnam, Laos i Kambodża), które odzyskały wolność w 1954 r. i doprowadziły do podziału Wietnamu: nad częścią południową wpływ posiadły Stany Zjednoczone, a północną częścią rządzili komuniści.